私本太平記(七)

「なに」

と、耳を疑い、

「着いたばかりの奥州勢も加え、敵は義貞以下、総勢をあげて、三条口へ出て来たのか」

と一驚を喫したようだった。――が、それはまだ宵のくちのことで、――あわてて彼もその本陣を三条北の河原から悲田院址へかけて押しすすめていた。

そして偵察を放つと。

義貞は、自己の陣地を、粟田口から十禅寺ノ辻の辺に占め、楠木勢は、祇園林へ下がって潜み、最勝寺の森には千種、名和。――また吉田山周辺には、北畠顕家らの奥州勢――結城、伊達、南部、幾多の陣が、加茂川の一水を前に、たとえば碁石をつらねたように望まれるとある。

「さすがは」

尊氏はその手際を聞き、

「義貞は戦上手よ」

と、淡々としてつぶやいた。そして、

「義貞は元来、平場（平地）の駈けを好み、またそれが得意の騎馬隊が中心なのに、前に川を当て、後ろに山を負った布陣は、どういう腹か」

と、すこし無気味な感を抱いたふうでもあった。

おもえば、百余年来、郷国を隣にし合い、代々確執をつづけ、和解また不和をつづけて来た新田と足利とは、ここにその総決算をつけるべき宿命を、長い月日にかけて作ってきたものかもしれない。