私本太平記(三)

わけて厳寒のことでもあれば、内々の情として、取り計らうぶんには、さしつかえない」

との旨だった。

道誉は、さっそくそれを、南北の両探題にしめして、

「さし出がましいが、おゆるしによって、道誉もお囲いの給仕人として折々、樗門へ出仕いたしますゆえ、おふくみおきを」

と、断った。

もちろん異存のない手順である。仲時も時益も、むしろ重荷を転嫁したように、

「おねがい申す」

と、よろこんで言った。

こうして道誉はついに、板屋廂の牢愁におわす先帝後醍醐に、給仕人として、近づくことになったのである。

何をもくろんで、彼が？

その腹は、彼のみが知るで、余人に窺いようはない。

けれど、彼の性行や、彼の前々からの交際い範囲までを考えてみると、彼は朝廷も信じてはいないし、幕府の永続なども信じているふうではない。

こんな時代だ、おれはおれの生き方で行く。時代をおれの時代のように振舞ってゆくぞ、と、いつの時にか腹をすえたような太々しいものがあった。――もう一歩その底意に立ち入れば、彼もまた、近江半国の守護という好位置を利して、ひそかに天下への野心を抱くものかも知れず、または婆娑羅大名の奢りだけにほぼ満足しているものか、その辺の区別は、彼もまた一種の怪物であり大物だけに、余人にはつかみようもないのである。