第二菎蒻本

……そこに切張の紙に目隠しされて、あの女が染次か、と思う、胸がドキドキして、また行過ぎる。

トあの鼠鳴がこっちを見た。狐のようで鼻が白い。

俊吉は取って返した。また戻って、同じことを四五度した。

いいもの望みで、木賃を恥じた外聞ではない。……巡礼の笈に国々の名所古跡の入ったほど、いろいろの影について廻った三年ぶりの馴染に逢う、今、現在、ここで逢うのに無事では済むまい、――お互に降って湧くような事があろう、と取越苦労の胸騒がしたのであった。

「御免。」

と思切って声を掛けた時、俊吉の手は格子を圧えて、そして片足遁構えで立っていた。

「今晩は。」

「はい、今晩は。」

と平べったい、が切口上で、障子を半分開けたのを、孤家の婆々かと思うと、たぼの張った、脊の低い、年紀には似ないで、頸を塗った、浴衣の模様も大年増。

これが女房とすぐに知れた。

俊吉は、ト御神燈の灯を避けて、路地の暗い方へ衝と身を引く。

白粉のその頸を、ぬいと出額の下の、小慧しげに、世智辛く光る金壺眼で、じろりと見越して、

「今晩は。誰方様で？」

「お宅に染次ってのは居りますか。」

「はい居りますでございますが。