郷介法師

「金に積ってなんぼ稼いだな？」

「たんともない、五千両ばかりよ」

「それだけの人数で五千両か」

「大きな事を云う坊主だ」

「それだけ皆置いて行け」

「何を！」と始めて頭目はその眼にキラキラと殺気を見せたが、

「ははあこいつ狂人だな」

「五千両みんな置いて行け」

法師は平然と云った。自信に充ちた態度である。嘲笑うような声音である。

３

「こいついよいよ狂人だ。俺達を何者と思っているか！」

「俺は知らぬ。知る必要もない」

「一体貴様は何者だ？」

「見られる通りの乞食坊主さ」

「そうではあるまい。そんなはずはない」

賊の頭目は相手の様子に少なからず興味を感じたらしく、

「名を宣れ。身分を宣れ」

「俺はな」と法師は物憂そうに、

「幸と云おうか不幸と云おうか、忘れ物をして来たよ」

「忘れ物をした？　それは何だ？」

「磔柱だ。磔柱だよ」

賊共はにわかにざわめいた。それから森然と静まった。

賊の頭目は眼を見張ったが、やがてポンと手を拍った。

「ははあ左様か。そうであったか。磔柱の郷介法師か」

「ところでお主何者かな？」

「私は五右衛門だ。石川五右衛門だ」

すると今度は法師の方でポンとばかりに手を拍った。