金持ちと鶏

あるところに金持ちがありまして、毎日退屈なものですから、鶏でも飼って、新鮮な卵を産まして食べようと思いました。

鳥屋へいって、よく卵を産む鶏を欲しいのだが、あるか、と聞きました。

鳥屋の主人は、

「よく卵を産む鶏なら、そこのかごの中に入っていますのより、たくさん産む鶏はありません。」といいました。

金持ちは、かごの中に入っている鶏を見ました。それは、背の低い、ごま色の二羽の雌鶏と、一羽のあまり品のよくない雄鶏でありました。

「これがそんなに卵を産むのか。」と、金持ちは問い返しました。

「産むにも、それほど産む鶏は、おそらくありません。」と、鳥屋の主人は答えました。

金持ちは、その三羽の鶏を買って家に帰りました。

なるほど、日数がたつにつれて、雌鳥は毎日卵を産みはじめました。一日とて休みなく産んだのであります。金持ちは、毎日新鮮な卵を食べられるので喜びました。

「買う時分には高いと思ったが、こう、毎日卵を産むんでは、ほんとうに安いものであった。こんないい鶏というものは、めったにあるもんでない。」と、独りで自慢をしていました。

ある日のことでありました。金持ちの友だちが遊びにきました。