銭形平次捕物控

冷飯は残っているはずだし、酒の燗くらいはおれだってつけられる」

「済みませんね、親分にそんなことまでさしちゃ」

「お世辞をいう間があったら、火でも起してくれよ。お客様をコキ使っちゃ悪いが」

「ヘッ、違げえねえ」

平次と八五郎は、それでも何うにか膳の支度をしました。

男手の埒のあかない仕事で、差し向いで猪口を取ったのは、もう薄暗くなってから。

「姐さんは、遅いじゃありませんか。先刻ちょいと迎えに行くんでしたね」

「放っておけよ。暗くなれば、お袋が送って来るだろう」

平次は呑気そうにいいますが、さすがに留守中に外へ出たことのないお静のことを考えると、酒の味がホロ苦くなります。

暢気者のガラッ八も妙に沈んでしまいました。親分平次の恋女房お静は、八五郎に取っては永遠のベアトリーチェで、お静に万一のことがあれば、喜んで命を投げ出すかも知れない、八五郎の心意気だったのです。

内気で優しくて、何時までも娘々したお静、その清潔な美しさと、行き届いた世話女房ぶりは、親分の恋女房という、厳重な埒を据えて、八五郎の崇拝の敬慕の的だったところで、何んの不都合があるでしょう。

ホロ苦い酒が、一本二本と重なりました。