雪間

紅葉も終って、この辺は雪が早く来るから、そろそろ東京へひきあげるほうがいいのですが、動くのはいやだというんだから……悪くなるなら、いっそのこと、もっと悪くなってくれれば、心配してやる甲斐もあるのですが、なにしろ一日中、寝室でぐったりしているだけだというんですから、張合もなにもありません」

そんなことをいっているところへ、小間使が入ってきた。

「うむ、なんだ」

「ぶしつけで恐れ入るのですが、ご用がおすみになったら、遊びにおいでくださるようにと、奥さまがおっしゃっていらっしゃいました」

笠原がうなずいてみせると、

「ただいま仕度をして居りますから、少々お待ち遊ばして」

茶会の待合でいうような挨拶をして、小間使が脇間から出て行った。

いつもこういう扱いを受けているのか、笠原はふしぎそうな顔もせず、楽しいことを待っている子供のような眼つきになって、

「あれの部屋は二階ですが、その階段をあがるのは、わたしも三月目ぐらいです」

と、わからないことをいいだした。

「今日、あなたがおいでくだすったことは、いろいろな意味でお礼を申さなくちゃならないんですよ。ここしばらく、自分から動きだすようなことは、ついぞ、なかったのですから」