風土と伝統

三

このことを別の言葉で表現すると、日本の国土から生産される食料品を、最もよく日本人の嗜好に合うように料理するためには、醤油のようなものが必要であり、また醤油が出来て、初めて現在の日本料理が出来たのである。食品の歴史のことは全く不案内であるから、醤油がいつ頃、どういうふうな経路で出来たかというようなことには全然ふれない。しかし伝統というものは、その国の風土的条件から生まれるもので、それが民族の生活に巧く適合した時に、初めていわゆる伝統として残るものであるという一つの例として、この醤油のことを考えてみるのも一興であろう。

三

食生活の話のついでに、醤油などよりももっと重大な問題、即ち米のことを考えてみよう。米は中国、印度、南洋などで盛んに食われていて、これ等の民族は現在では、パンを食っている西洋人よりも、文明の度が低いと言われている。そして日本人も、なるべく米食を止めてパンとバターを食うようにしなければならないという議論をする人がよくある。澱粉ばかり食わないで、蛋白質や脂肪をもっと摂れという意味では、この議論は正しい。しかし日本人から米を取り去ることは絶対に不可能である。