高野聖

「ようございますわね、もう近いんですもの」

やや無言にて歩を運びぬ。酔える足は捗取らで、靴音は早や近づきつ。老人は声高に、

「お香、今夜の婚礼はどうだった」と少しく笑みを含みて問いぬ。

女は軽くうけて、

「たいそうおみごとでございました」

「いや、おみごとばかりじゃあない、おまえはあれを見てなんと思った」

女は老人の顔を見たり。

「なんですか」

「さぞ、うらやましかったろうの」という声は嘲るごとし。

女は答えざりき。渠はこの一冷語のためにいたく苦痛を感じたる状見えつ。

老人はさこそあらめと思える見得にて、

「どうだ、うらやましかったろう。おい、お香、おれが今夜彼家の婚礼の席へおまえを連れて行った主意を知っとるか。ナニ、はいだ。はいじゃない。その主意を知ってるかよ」

女は黙しぬ。首を低れぬ。老夫はますます高調子。

「解るまい、こりゃおそらく解るまいて。何も儀式を見習わせようためでもなし、別に御馳走を喰わせたいと思いもせずさ。ただうらやましがらせて、情けなく思わせて、おまえが心に泣いている、その顔を見たいばっかりよ。ははは」

口気酒芬を吐きて面をも向くべからず、女は悄然として横に背けり。