だいこん

デューカの〈アリアーヌと青髯〉の抜萃曲だった。この歌劇をむかしオペラで見たことがある。デューカはむずかしいけどあたしはすきだ。パリのラジオでさえめったにやらない曲を、日本の軍艦の上で聞こうなどと思ってもみたこともなかった。

コップの載ったお盆を仕舞の扇のようにかざしながら水兵さんがカウンターから出てきた。ゲエテ艦長がまずじぶんでとった。

「これは軍艦でつくったラムネだ。あなたがたのために、主計長が特に甘味をきかせたという通報が副長のほうから、入っている」

額の数理部の発達したジョン・ペインに似たひとが笑いながら抗議した。

「失礼ですが、特に甘くしろと命令なすったのは、あなただったように記憶していますが」

シャルル・ボアイエそっくりな中年の感じのいいひとが落着いた声でいった。

「ご紹介しましょう。わたしは副長といって、家庭なら奥さんのような役をする人間……わたしのとなりの金太郎さんのように肥って赤いひとは砲術長。そのとなりのスマートなひとは水雷長……ごらんの通り身体までちゃんと紡錘形になっている」

こんなふうに航海長、暗号長、飛行長、……長、……長と一人ずつ紹介した。