つばくろ

そのときは大助も危うく峠を越して、これなら命はとりとめるだろうと医師も云い、高雄はようやく息をついたところだった。

「坊やがそんな病気になるのも母親がいないためだ、どうしたって頼んだ者ではだめなんだ」吉良はたいそう乗り気らしくこう云った、「――子供のためにも貰うべきだよ、宮田では約束だけでもいいと云ってるんだ」

「――おいちが戻るかもしれないんだ」高雄はそう答えた、「――湯治は病気によかったらしい、詳しいことはいずれ話すが、……たぶん戻ることになると思う、そういうわけだから」

吉良はむっと口を噤み、睨むようにこちらの顔を見て、そしてその話しにはもう触れずに去った。

それから七八日経った或朝。大助がなにかひどくむずかっているので、高雄は登城の支度を手早くしていってみた。勝江がけんめいになだめているが、彼はべそをかいて、足をばたばたさせてなにかせがんでいた。

「燕を見るんだと仰しゃってきかないんですの、まだ起きたりなすってはいけませんのに」

「よしよし、そのくらいならいいだろう」

元気な暴れようを見て、高雄は唆られるような気持になり、夜具をはねて大助に手を伸ばした。