キャラコさん

……離屋の悦二郎の書斎へでも行って見なさい。懸巣がいてね、それが、よく馴れて面白いことをする……光るものを投げてやると、嘴でヒョイと受けるよ」

離屋の書斎！

いっぺんに眼がさめた。

（そうそう、たいへんなことがあるんだった！）

キャラコさんの背筋を、また、こそばゆいものが上ったり下ったりしはじめる。

いままでの呑気な気持がどこかへ消し飛んで、日暮れがたのような滅入った気持になる。足元から絶えず風に吹きあげられているような、なんとも手頼りない感じである。

（こんな具合ではしようがない。どうせ、やるにはやるけど、まだ、はっきりした決心がついていないようだわ。やはり、それまで、待たなくては……）

キャラコさんは、あわてて異議をとなえる。

「でも、おるすにはいり込んだりしてはいけないでしょう。あとで叱られそうだわ」

母堂は、はッはと、笑い出して、

「あの、のんき坊主が、なんで、そんなことを気にするものですか。面白いから、行って見ていらっしゃいよ」

キャラコさんが、蚊の鳴くような声で、いう。

「今でなくては、いけませんの」

マジマジと、キャラコさんの顔を瞶めて、

「なんて、情けない声を出すの。