パーティ物語

そうすると、一人当り二ドル一寸という計算になるが、二ドル半になったとしても、アメリカの生活程度からみたら、ずいぶん安いものである。円価に直して、一人当り九百円に当るわけであるが、日本で、芸者か女給を侍らせて、一晩徹底的に飲み、二次会までやったら、とても一人前九百円ではあがらない。女房に、一シーズン一枚や二枚の着物を買ってやっても、まだまだたいへんなおつりが来る。

本当は、円価に直した値では、あまり意味がないので、収入額の比率でみた方が、わかりよいのである。この階級だと、たいてい月に八百ドルから千ドルくらいの収入であるが、一晩に三十五ドル使うとして、まず三十分の一である。日本で三万円の月給取が、月に一晩くらい、大ぜいの友だちを集めて、総計千円の豪遊をするのだったら、そうやかましく言わなくてもいいであろう。

ところが、この「千円」は、実は一晩のことではなく、五晩か六晩分の会費なのである。というわけは、パーティに招ばれたら、原則として、また招び返す習慣になっている。それで五組の客をしたら、あと五遍は招ばれる権利がついたようなものである。高等数学を用いるまでもなく、結局パーティといっても、費用の点からいったら、自分の家で自分と女房とで酒を飲むだけの費用に落ちつくわけである。