不在地主

二階から表を見下すと、アーク燈のまばゆい氷のような光の下で、雪の広場はチカチカと凍てついていた。顎紐をかけた警官が、物々しく一列に延びて、入り損った聴衆を制止していた。丁度真下に、帽子の丸い上だけを見せて、点々と動いている黒い服が、クッキリ雪の広場に見えた。――所々に小競合が起って、そこだけが急に騒ぎ出して、群衆がハミ出してくる。警官が剣をおさえながら、そこへバラバラと走って行く。

二千人近くのものが帰りもしないで、ジリジリしていた。

「立ち止っちゃいかん。」

「固まると、いかん。」

「こら、こら！」

警官があちこちで同じことを繰りかえしていた。

群衆のしゃべったり、怒鳴り散らしたりしている声は、一かたまりに溶け合って聞える。時々鋭く際立ってそのなかから響くことがある。

――健は「有難かった！」有難い！　有難い！　わけもなくその言葉が繰りかえされた。

寒気ていた。広場はギュンギュンなって――皆は絶えず足ぶみをしていた。下駄の歯の下で、ものの割れるような音をたてた。

演説会は最初から殺気立っていた。

「横暴なる彼等官憲……」

「中止！」

直ぐ入り代る。

「資本家の番犬……」