仇討禁止令

が、しばらくして泣き止むと、

「失礼いたしました。おゆるし下さいませ」というと、しとやかに襖を開けた。

（お八重どの！）新一郎は、呼び返したくなる気持を危く抑えた。

六

万之助は、上京の目的を改めて話すといったままで、そのままになっていた。そして、新一郎の屋敷へ来てからも、毎日のように出かけて行った。

最初は、学問の稽古に出かけているのかと思っていると、女中などの話では、剣術の稽古に通っているとのことで、新一郎は何かしら不安な感じがしたので、ある晩、万之助を膝元に呼んで、

「そなたは、毎日剣術の稽古に通っておられるとのことであるが、本当か」と、きいた。

「はあ」

万之助は、素直に頷いた。

「さようか。それは少しお心得違いではないだろうか。今、封建の制が廃れ、士族の廃刀令も近々御発布になろうという御時世になって、剣術の稽古をして、なんとなされるのじゃ。それよりも、新しい御世に身を立てられるために、文明開化の学問をなぜなさらぬのじゃ。福沢先生の塾へでもお通いなされては、どうじゃ」

万之助は、しばらくうつむいて黙っていたが、やがて、

「お兄様には、まだ申し上げませんでしたが、子細あって、剣法の稽古をいたしておりまする」