十二神貝十郎手柄話

（なるほど）と貝十郎はまた思った。（そういう事件があったのか。ここの先代は悪人なのかもしれない）

（しかし）と貝十郎はすぐに思った。（田舎の旧家というような物には、荒唐無稽で出鱈目な事が、伝説のような形を取って、云いつたえられているものだから、そのまま信用することは出来ない）

――それにしても主人の隼二郎も、娘のお三保と接待の席へ、何故姿を見せないのだろう？　このことが貝十郎を不思議がらせた。

袴羽織の召使いや、晴衣をまとった侍女などが、出たりはいったりして酒や馳走を、次から次と持ち運び、酌をしたり世辞を振り蒔いたりしたが、隼二郎とお三保とは出て来なかった。燭台が諸所に置かれてあり、それの光が襖や屏風の、名画や名筆を華やかに照らし、この家の豪奢ぶりを示していた。

客の種類は雑多であった。村の者もいれば隣村の者もおり、通りがかりの旅人もいれば、接待の噂を聞き込んで、馳走にあずかりに来たものもあった。僧侶の隣りに浪人者がいたり、樵夫の横に馬子がいたりした。

「お武家様おすごしなさりませ。妾、お酌いたしましょう」不意に横から云うものがあった。

「うむ」と貝十郎はそっちを見た。