十二神貝十郎手柄話

すぐにお島は恍惚となった。その部屋の光景に魅せられたのである。

紅毛人は立ち上がったが、お島の顔を射るように見た。それから幸左衛門へ何やら云った。異国の言葉で云ったので、一言もお島には解らなかった。

幸左衛門が異国の言葉で、紅毛人へ何か答えた。それからお島へ囁くように云った。

「和蘭の甲必丹カランス殿じゃ。このお方がお前様を助けてくださる」

そこでお島は頭を下げ、真心からオドオドとお礼を云った。

「カランス様有難う存じます。どうぞよろしくお願いいたします」

もちろん日本語で云ったのであるから、カランスには意味は解らなかったが、お島の態度のつつましさが、その好感を招いたらしく、彼は頷いて微笑をした。と、その時貝十郎が、お島の耳もとで囁いた。

「そなたの苦しい境遇と、そなたの不思議な病気につき、私は探って知ったのだ。いや探らせて知ったのだ。その結果を吉雄殿に話し、吉雄殿からカランス殿に話し、カランス殿の力によって、そなたの身の上に振りかかっている、危難を助けていただくことにした。……あの薬売りの藤兵衛という男に、ああいうことを云わせたのも、この十二神貝十郎なのだ。