古狢

蒼白になって、お町があとへ引いた。

「お姥さん、見物をしていますよ。」

と鷹揚に、先代の邸主は落ついて言った。

何と、媼は頤をしゃくって、指二つで、目を弾いて、じろりと見上げたではないか。

「無断で、いけませんでしたかね。」

外套氏は、やや妖変を感じながら、丁寧に云ったのである。

「どうなとせ。」

唾と泡が噛合うように、ぶつぶつと一言いったが、ふ、ふふん、と鼻の音をさせて、膝の下へ組手のまま、腰を振って、さあ、たしか鍋の列のちょうど土間へ曲角の、火の気の赫と強い、その鍋の前へ立つと、しゃんと伸びて、肱を張り、湯気のむらむらと立つ中へ、いきなり、くしゃくしゃの顔を突込んだ。

が、ばっと音を立てて引抜いた灰汁の面と、べとりと真黄色に附着いた、豆府の皮と、どっちの皺ぞ！　這ったように、低く踞んで、その湯葉の、長い顔を、目鼻もなしに、ぬっと擡げた。

口のあたりが、びくりと動き、苔の青い舌を長く吐いて、見よ見よ、べろべろと舐め下ろすと、湯葉は、ずり下り、めくれ下り、黒い目金と、耳までのマスクで、口が開いた、その白い顔は、湯葉一枚を二倍にして、土間の真中に大きい。