右門捕物帖(三)

まことに、名人の目のつけどころ、その眼のさえはこわいくらいです。

「なんでえ！　そうか！　あばたの大将のあのいもづらを見るてえと、むしずが走ってカンカンとくるから、われしらず逆上しちまうんですよ。畜生めッ、さあ、おもしろくなったぞッ。じゃ、風に乗っていってめえりますから、すぐお出ましできるように、おしたくしておいておくんなせえよ」

胸のつかえが通じてしまったとならば韋駄天走り――。

２

当人のことばどおり、風のように走っていって、風のように駆け帰ってくると、果然、名人の予言は当たりました。

「ホシだッ、ホシだッ。お番所はどえれえ騒ぎですぜ」

「お年賀登城のお大名がたにでも何かまちがいがあったのかい」

「ところが大違い。本郷のね、妻恋坂で人が殺されたっていうんですよ」

「また人殺しか。あんまりぞっとしねえな」

「とおっしゃるだろうと覚悟してめえりましたが、詳しく聞くと、なかなかこれがぞっとする話なんだから、まあお聞きなせえまし。訴えてきたのは妻恋坂の町名主だっていうんですがね、殺されている相手が考えてもかええそうじゃござんせんか。十と、八つと、六つの子どもだっていうんですよ」