変な男

その機会がなかなか来なかった。辰代は幾度も催促した。それで澄子も遂に決心して、或る晩、二階の戸を閉めに行った時、今井から学校の試験のことを尋ねられたのをきっかけに、何気なく尋ねてみた。

「あなたはちっとも学校にいらっしゃらなくて、ほんとにそれでいいの？」

「行ったってつまらないから行かないんです。」と今井は答えた。

「だって家にいらした方はみんな、真面目に学校に出ていらしたわ。……そして……あの……あなたの友達で家にいらしたというのは、何という方なの？」

尋ねながら澄子は、背中が寒くなって顔を伏せってしまった。

「え、私の友人で……。」

「家にいらした方があると、そうあなたは云ってらしたでしょう。」

「あ、あれですか。あんなことはでたらめですよ。」

澄子が喫驚して顔を挙げると、今井は真面目くさって云い出した。

「私はあの時、静かな宿を探すつもりでぶらついていますと、ふとこの家が眼についたのです。あの二階に置いて貰うといいなあと、二三度表を通りすぎてから、思いきってはいって来ました。全く偶然でした。然し今になってみると、偶然だとばかりは云えない気がします。自分の落付くべき所へ、自分で途を開いて、落付いてしまったような気がします。