夜光虫

どちらも、びっくりしたように、眼が飛び出している。

兄弟かも知れない。

豹吉はふと腕時計を見た。十時十分前だ。

「まだ十分ある」

豹吉は二人の少年の方へ寄って行くと、

「――お前磨け！」

小さい方へ靴を出した。

大きい方の少年はあぶれた顔であった。

片一方磨き終ると、豹吉は、

「それでええ」

「まだ片足すんどらへんがな」

「かめへん」

と、金を渡すと、豹吉はこんどは大きい方の少年の方へ、

「こっちの足はお前磨け」

「…………」

「心配するな。金は両足分払ったる」

「オー・ケー」

いそいそと磨き出した。

通り掛った巡査がじろりと豹吉の顔を見て行った。

豹吉はふと、香里の一家みな殺しの犯人が靴を磨いているところを、捕まった――という話を想い出した。

磨き終って、金を払った途端、豹吉はまたもや奇妙なことを思いついた。

豹吉はペッと唾をはいた。

が、べつに不機嫌だというわけではない。

むしろ機嫌のよい証拠には、両の頬に憎いほど魅力のあるえくぼが、ふっと泛んでいる。

だしぬけに泛んだ思いつきの甘さに自らしびれていたのだ。

「おい、お前ら珈琲飲み度うないか」

豹吉は靴磨きの兄弟に言った。