大根の葉

」

「重たい、重たい、と。」

おばあさんの返事はかけ声であった。

「帰にしなには軽い軽いか？」

「かるい、かるい、と。」

「ほんなら帰にしなに健の手々ひいておくれよ。」

「よし、よし、と。」

おばあさんの鼻の上にも健の鼻の上にも、ブツブツ汗が浮いていた。だいぶ傾いた日が豚桶をかついだおばあさんと健の影法師を、細長くななめに地に映して、その影法師もえっちら、おっちらと動いた。

「おばあさん、影がおもしろい、おもしろいな。」

石垣があったり、道が曲ったりするたびに影法師はかがんだり伸びたりした。おばあさんといってもまだ白髪もなく、腰もしゃんとした大柄なからだのおばあさんにくっついていると、健は赤ん坊のように小さく見えた。だいぶくたびれて、健は両手を膝の上にあてて腰をかがめ、力いっぱいの大またに足をかわした。

上の方から鍬をかついだよそのおっさんがおりて来た。

「ほう、あっちの孫さんかいな、お父さんによう似とらや。」

おっさんは片足を畑に入れておばあさんに道をゆずりながら、挨拶がわりに健の顔をのぞきこんで行った。

「おばあさん、あれだれぞいの？」

「あれかいや、あれはのう、太郎んどんのおっさんじゃ。