大菩薩峠

「実川延若の石川五右衛門、ようござんしたねえ」

と、詠嘆的にいったのは、例の後家さんの声でありました。

帰って来ないはず。ここで話し込んでいたのだもの――

それにしても、座興半ばで席を外して、人の座敷へ来て、ゆるゆると話し込んで、しかも役者の噂、おばさんも暢気過ぎると、お雪も少し呆れていると、

「そうすると、隣りの桟敷にいた若い人のいうことがいいじゃありませんか、あれでは五右衛門がいい男過ぎる、五右衛門という奴は悪人だから、あんないい男にこしらえてはいけない……ですとさ。悪人をいい男にこしらえては、なぜいけないんでしょう。ですから、わたしがいってやりました、悪人はみんないい男ですよ、いい男だから悪人にされてしまうんですって。醜男だけが誰もかまい手がないから、それでやむを得ず善人でいられるんですって。ですから大抵の女は、善人よりも悪人に惚れますよ、といってやりました」

後家さんは、水っぽい調子で得意になって、こんなことを言っていましたから、お雪がいっそう呆れてしまいました。

立聞きをすれば三尺下の地の虫が死ぬというたとえがありますから、お雪はそれを聞きたくないと思いましたけれども、こうなってみると、後家婆さんが得意になって浮ついた話の最中へ入るのは厭な気がしますし、そうかといって、再び浅吉のところへ引返す気に