大菩薩峠

「日本人ハ武術ヲ修練スルノ国民ナリ。男子十二歳ニ至レバ総テ剣法ヲ学ビ、夜間就眠スル時ノ外ハ剣ヲ脱スルトイフコトナシ。而シテ眠ル時ハコレヲ枕頭ニ安置ス。ソノ刀剣ノ利鋭ナルコト、コレヲ以テ欧羅巴ノ刀剣ヲ両断スルトモ疵痕ヲ止ムルナシ。サレバ刀剣ノ装飾ニモ最モ入念ニシテ、刀架ニ置キテ室内第一ノ装飾トナス」

これは実際だ――と駒井甚三郎が書き終って、うなずきました。

「勇気ノ盛ンナルコト、忍耐力ノ強キコト、感情ヲ抑制スルノ力ハ驚クベキモノアリ」

これは考えものだ……ことに今日のような頽廃を極めた時代を、かえって諷誡しているような文字とも思われるが、しかし、よく考えてみると、古来、日本武人の一面には、たしかにこの種の美徳が存在していた。今でもどこかに隠れてはいるだろう。

「日本人ハ最モ復讐ヲ好ミ、彼等ハ街上ヲ歩ミナガラモ、敵ト目ザス者ニ逢フ時ハ、何気ナクコレニ近寄リ、矢庭ニ刀ヲ抜イテ之ヲ斬リ、而シテ徐ロニ刀ヲ鞘ニ納メテ、何事モ起ラザリシガ如ク平然トシテ歩ミ去ル……単ニ刀ノ切味ヲ試サンガ為ニ、試シ斬リヲ行フコト珍シカラズ」

これもまた、たしかに日本人のうちの性癖の一つで、駒井自身も幾度かそれを実地に見聞いている。