大菩薩峠

「狐狸の仕業かな」

と柳田平治が、長剣をちょっと撫でてみました。

「まあ――もう少し行ってみよう」

「御用心なさい、そこはもう沼つづきですから、先生」

「なるほど、水がここまで浸入して来ている、ここを一廻りせんと、あの森へ出られない」

「橋はありませんか」

「ないね」

「廻りましょう、僕が先に立って瀬ぶみをいたします」

「気をつけて行き給えよ」

二人は沼を隔てて、森と、火影と、音楽とを、眼の前にあざやかに受取りながら、地の利を失ったために、その水の入江と、沼の半分を廻らなければならなくなりました。

蘆と、菱とを分けて、水に沿うてめぐり来ってみると、やや暫くして、先に立った柳田平治が突然声を揚げました。

「先生、舟がありましたぜ、舟が」

「なに、舟が」

柳田平治が立っている入江のある地点に、朦朧として小舟が浮き捨てられてある。

「それは、いいあんばいだ、渡りに舟」

一議に及ばず、二人はその舟を分捕って飛び乗り、この入江と沼とを押切ろうとして、ふたり船べりへ寄って見て、田山白雲が、はじめていぶかしげに、

「おや、この舟はおかしいぞ」

「どうしたのです、先生」

「見給え、世間普通の舟ではない」