大菩薩峠10

「なるほど。森林美も大したものだが、これを金に踏んだら素敵なものだろう」

「富にしても、容易ならぬ富でございます」

「尾州の奴、うまくやってやがらあ……」

と道庵は、あぶなく口が辷って、それを取返すもののように、

「尾州様も大したものをお持ちなさいますねえ、お金にしたら大したものでござんしょう、木曾は尾州様のお金倉だ」

イヤに改まったものですから、僧形の同職も高らかに笑い、

「全く、その通りでございます、木曾は尾州家の無尽蔵でございましょう、それにつきまして、こんな話がございます」

僧形の同職もまた改まったから、道庵も少し改まって、

「どんな話？」

「左様でございます、天保の水野越前守様の御改革の時でございました」

「なるほど」

「あの時分、大公儀もずいぶん、経済には難渋しておいでになりましたからな」

「今だってそうだよ、今だってふところ工合はよく無えんだよ、何しろ八百万石の台所で、時代を経るに従って、子孫が贅沢は覚える、諸式は高くなる、江戸の親玉もやりきれねえのさ。そこでふところが寂しくなると、人に足もとを見られるようになる」

そろそろ、道庵の返事が脱線しかけたのを、僧形の同職はさあらぬ体にもてなして、