大菩薩峠16

大丈夫でございましょうね、宇津木さん」

「大丈夫だ――その点は心配しなさるな」

「でもなんだか――あなた、中房の時のことが思い出されてならないわ、あなたあの時のことをお忘れじゃないこと」

「忘れやせぬ」

「あの時の、あなたのまあ、冷淡なこと、なんてつれない道づれでしょう、わたしまだ、恨み足りないことよ」

「うむ」

「仏頂寺なんかという、あんなおさむらいにわたしをさらわせて、あなたは狸をきめていらっしゃる、あなたこそいい厄介ばらいをして清々したでしょうが、あれからわたしの身が、どういうふうに取扱われたか御存じ？」

「知らない――ただ、君とまたしても高山で対面したことが、不思議な御縁と思っているばかりだ」

「御縁のはじまりはもう少し前に遡るのね、そもそもあの松本の浅間のお祭礼の晩――あの時こそ、ほんとうに失礼しちゃいましたわ」

「うむ」

「でも、あなたという方は、本性はやっぱり親切なお方なのね、中房のお湯屋のお蒲団のお城の中に囲まわれているわたしを、わざわざ探し当てて下さいました」

「あれは、君をたずねるためじゃない、別にたずねる人があって、それが偶然に……」

「偶然にでもなんでもよろしうございますよ、あんな山奥の宿の中に、蒲団蒸しにあっているわたしを、わざわざのように訪ねて下さったのは、やっぱり尽きせぬ御縁のうちなのだわねえ」