大菩薩峠19

その晩、お客は到着したに相違ない。けれども、そのお客の何ものであったかということは、誰もほとんど気がついたものはありません。その客にはお供が二三ついて来たけれど、本客というのは、もう相当の年配で、しかるべき大家の大旦那の風格を備えたお人であったということは、女中たちも言うのです。

問題の、奥の間の床柱に座を占めた招待の客というものを見ると、さまで怪しむべきものではない、これぞお銀様の父、すなわち藤原の伊太夫でありました。附いて来たのは、番頭の藤七たった一人でした。

だが、ほどなく、これに追いついてやって来た人は、宿の者皆の注意を引かずには置きません――それは、お角さんが至極めかし込んで、上方風の長衣裳で、駕籠から出て、いささか上気した意気込みで、

「あの、不破の関守さんとおっしゃるお方を訪ねて参りました」

「はい、お待兼ねでいらっしゃいます、どうぞ、こちらへ」

お角さんは、案内につれて、おめず臆せず送り込まれたのは、伊太夫の座敷でなく、不破の関守氏の部屋なのでした。

多分、不破の関守氏とお角さんとは、初対面のはずです。

すべての事態を総合して見ますと、伊太夫お角さんの一行は、昨日あたり竹生島から帰りついたに相違ない。