大菩薩峠19

「変っておりますな、あの犬は、ただ犬ではありません」

「ただの犬ではありませんよ」

非凡なる犬といえば誰しも、ムク犬を思い出すが、ムクは今、太平洋の海の中にいるはずですから、まかり間違っても山科谷の間へ来るはずはありません。

ただ、お銀様だけが、ただの犬でないことを心得ているらしい。

鶏犬の声によって、この場の会話は甚だ白けてしまいました。弁信法師のせっかくの広長舌も、なんとなく出端を失い、光芒を奪われたかのような後退ぶりです。

十三

一方、不破の関守氏は、米友を炉辺の対座に引据えて、これもしきりに物語りをしておりました。

不破の関守氏は座談の妙手である。これはお銀様のように、権威と独断を人に押しつけることをしないし、弁信のように、感傷と理論の饒舌に人を悩ますようなことがありません。平談俗語のうちに、世態人情を噛みしめて話すものですから、米友もたんかを立てる隙がなく、これをして神妙に聞き惚れて、しきりにうなずかせるだけのものはありました。

そのくらいですから、会話に興が乗っても、これが切上げの潮時をもよく知っている。この小男も相当疲れているであろうことを察して、程よく一室に入れて彼を寝かし、己れも寝について、そうして無事に暁に至りました。