大菩薩峠19

と言って、ついと立ち上ったのは一番籤を引いた、朝ちゃんという子でありました。

同じコワイ思いをするくらいなら、耳をふさいで、眼をつぶって立った方がいいと思ったのでしょう。これから進行する会話によって、怖い思いの加速をさせられるよりは、聞かないで、無我夢中で、ぶつかってみた方がよい、と朝ちゃんは花籠を宙にさげ、清水の舞台から飛んだつもりで、廊下伝いに飛び立ってしまいました。

果して、この初一番の花籠を、御簾の間の床に置いて来られるか、あるいは途中で棄権して逃げてかえって来るか――待っている十人の子供は固唾をのんで、さて、自分の番に廻って来ることの予感が高まるから、うっかりと評判をすることもできません。

二十二

村正のおじさんは、にやにやとして、懸賞金の目録の追加をこしらえようと、紙入を取り出していると、かたことと廊下を歩む朝ちゃんの足音、しばらくは聞えていたのですが、それが聞えなくなって、ほんの少しの間、

「キャッ」

という声が、その方面で起ったものですから、こちらの同勢が聞いて、震え上って、また、

「キャッ」

と叫びました。

向うは、何かに驚かされたか、そうでなければ、疑心暗鬼にやられたものに相違ないが、こちらは、無事なのに、ただ先方が「キャッ」