奇譚 銭形平次 「銭形平次捕物控」傑作選

「そいつは変じゃないか、銭形の」

「じゃ、黙って俺は神田へ帰るばかりだ」

「約束するよ、――お君を殺したのは誰なんだ」

弁慶の小助も不承不承に平次の条件を容れるほかはありません。

「お君を殺したのは、辰五郎の女房お滝だよ」

「え、あれは大事の金の蔓じゃないか」

「その金の蔓が、自分の男を奪って、小田原へ逃げ出そうとしている。お君と万次が道行をきめると、一番馬鹿を見るのはお滝だ。昨夜二人が逃げ出すと覚ったお滝は、湯へ行くと言い拵えて、秘蔵の短刀まで持出し、清水屋の裏に忍んで、お君が着換えして飛び出したところを後ろから突き上げるように抉ったのだよ」

「なるほどね――すると銭形の親分の前だが、お君殺しの下手人は縛るわけにいかねえ――ところで、そのお滝を殺したのは誰だ」

弁慶の小助はすっかり感に堪えます。

「お吉だよ」

「えッ」

「お君の妹のお吉さ、――あの娘は優しい顔をしているが大した気性者だ、――姉の悲鳴を聴いて手燭を持って飛び出すと、姉は井戸端で殺されて、曲者は木戸の外へ逃げるところだ。その顔か姿を、お吉はチラと見たに違いない。姉の背に突き立っている短刀を引抜いて追っかけ、御仮屋横町でお滝に追い付いて、物をも言わずに後ろから刺し、そのまま逃げて帰ったところへ父親が来たのだろう。