宇宙戦隊

前方に一大閃光が起った。と、その爆風で、艇はうしろへ押しもどされた。

「出発――」

たたきつけるような山岸中尉の声。がくんとハンドルは引かれ、スロット（飛行機の両翼にある墜落をふせぐ仕掛）は変えられた。気をうしなうほどのはげしい衝動。艇は矢のように飛びだした。一大閃光の中心部へ向かって……。

奈落へ

自爆か、「魔の空間」から離脱か。

不幸と幸運とが、紙一枚の差で背中あわせになっているのだ。

彗星二号艇にのっている四人の勇士たちは、艇が全速力で一大閃光の中にとびこんだまではおぼえているが、それにつづいて起ったことを知っている者はひとりもなかった。

それでいて、山岸中尉は、ちゃんと操縦桿を握りしめていた。帆村荘六は、気密室から空気が外へもれだしはしまいかと、計器をにらみつけていた。

山岸少年は、いつでも命令一下、地上の本隊へ無電連絡ができるようにと、左手で無電装置の目盛板を、本隊の波長のところへぴったり固定し、右手の指で電鍵を軽くおさえていた。

重傷の竜造寺兵曹長は、むりに起きあがって、窓外の光景へ見張の目を光らせていた。

だが、この四人が四人とも、この姿勢のままで人事不省におちいっていたのだ。