庶民生活

いったいあんたは、逢ってどうするつもりですか。」

「いえ、ちょっと気になることがあって……。」

丸っこい眼を宙に見据えてる彼女の様子こそ、おばさんは気になった。

ただそれだけのことに過ぎなかったが、話題に乏しい人々の間ではいろいろ尾鰭をつけて伝えられた。

或る晩、私はちょっと一杯やりたくなって、峠の茶屋に立ち寄ると、老眼鏡をかけた婆さんが、おばさん相手にひそひそと饒舌っていた。おばさんは骨休めに、婆さんの向い側の客席に腰を下して、飴玉をしゃぶっていた。

「中村さんも、死んだお上さんも、あの年とった鴛鴦さん二人を、たいへん怨んでいたというじゃありませんか。それには何か訳があったに違いありませんよ。」

おばさんは頭を振った。

「怨んでいたんじゃありませんよ。ただ少し、羨ましがってたようですけれど……。」

「それにしてもね、とにかく、ひとを羨ましがらせるようなことをするのは、よくありませんよ。あっちで見せつけるから、こっちで羨むんでしょう。見せつけさえしなければ、誰も羨みなんかしないんですからね。少し慎しみが足りませんね。」

「見せつけるつもりはありませんよ。ただ、たいへん酒好きなだけでしょう。