恐竜島

「明日の朝、眼がさめたら、僕たちは土佐エ門と名前がかわっているだろうな」

ダビットはおどけた口ぶりでいった。みんなを元気づけるためのじょうだんも、それが本当になる恐れが十分あると思うと、誰も笑う者はいなかった。

死は刻々と四人の身体に、音もなくしのびよってくるのだ。

「もうすぐ首だ」

空気が逃げてゆくので、水はぐんぐんましてゆく。このままでいったら、もうしばらくで、この洞穴は水びたしになる。

入口はすでに水の扉でふさがれている。

洞穴の中はもうまっくらだ。

「ダビット、大丈夫かい」

「ケン、元気だよ」

「玉太郎君は」

「僕も元気です」

「張さん、あなたは」

「私は故郷の山々を思っていたところです」

「みんな元気なんだね」

ケンはこんな時にも落ちついている。四人が順々に声を出したので、誰がどの辺にいるかがわかった。

「ねえケン」

「なんだ、ダビット」

「僕のお尻がむずむずするんだよ」

「どうしたんだ」

「あ、魚だ、魚にくいつかれた」

ダビットがとんきょうな声をあげた。

「あ、いててっ、痛い」

「つかまえればいいじゃないか」

「そうはいかんよ、片方の手でカメラを差しあげているんだからね、左手一本じゃつかまらないよ」