新渡戸稲造論集

予言者あって国は偉大となる

彼がその同胞なる米国人を警戒するに親切であることは、彼の従来の著書に現われているが、かくも露骨に、しかも外国人にあてて自国人の欠点を忌憚なく述べた彼の勇気は実に敬服の至りである。またも一歩深く立ち入って彼の心情を窺えば、彼の真意はその同胞を警戒するにありとはいえ、言葉として外に現われたものは、殆ど同胞を侮辱するが如き烈しい用語を以てする必要を彼が感じた心持に強く同情せざるを得ない。同時にまたかくの如き言をなせる彼のこの詩を読む米人の心持にも感激せざるを得ないのである。もし地を替えて、同じ詩を日本人が書き、これを日本の新聞か雑誌かに掲げたなら、如何なる非難を受けるかと思えば、僕はかえって隣邦米人の心持の広きを羨しく思うのである。

予言者あって国は偉大となる

僕はこの詩を読んで、その作者の奇抜にして国を愛するとともに人道を重んずるに感じ、同時にかくの如き人が何れの国を問わず国民の中にあったならば、それこそいわゆる国の師ともいうべきものであって、旧約全書に現われた猶太の予言者というものも即ちこういう人であったろうと推量する。彼はその国を愛するためにその国の短所を指摘して、彼らの執るべき道を教えかつ彼らを導いてくれたのである。