新編 近代美人伝 (下)

朱絃舎浜子

一

木橋の相生橋に潮がさしてくると、座敷ごと浮きあがって見えて、この家だけが、新佃島全体ででもあるような感じに、庭の芝草までが青んで生々してくる、大川口の水ぎわに近い家の初夏だった。

「ここが好いぞ、いや、敷ものはいらん、いらん。」

広い室内の隅の方へ、背後に三角の空を残して、ドカリと、傍床の前に安坐を組んだのは、箏の、京極流を創造した鈴木鼓村だった。

「此処は反響が好い、素晴しく好いね。」

も一度立って、廻り椽の障子も、次の間への襖も、丸窓の障子もみんな明けて来た。

「ええね、ええね、なんか嬉しい気がするぞ、今日は良う弾けるかも知れんなあ。あれ、あんなに潮が高くなった。わしゃ、厳島に行ってること思出しています。ホ！」

また大きな体を、椽のさきまで運んでいった。

「ほう、ほう、見る間に、中洲の葭がかくれた。あれ、庭の池で小禽か鳴いているわい。」

「翡翠でしょう。」

わたしは早く「橘媛」が聴きたかった。

「まあ、すぐじゃ、すぐじゃ。」

鼓村氏は閉口した時にする、頭の尖の方より、頸の方が太いのを縮めて、それが、わざと押込みでもするかのように、広い額に手をあてながら座についた。