日本の古典童話

」

といいました。下男は、

「ええ、これは大金を出して、はるばる陸奥国から取り寄せた馬で、これまでもいろんな人がほしがって、いくらでも金は出すから、ゆずってくれないかと、ずいぶんうるさく申し込んできたものですが、殿さまが惜しがって、手放そうともなさらなかったのです。それがひょんなことで死んでしまって、元も子もありません。まあ、皮でもはいで、わたしがもらって、売ろうかと思うのですが、旅の途中ではそれもできないし、そうかといってこのまま往来に捨てておくこともできないので、どうしたものか、困っているところです。」

といいました。若者は、

「それはお気の毒ですね。では馬はわたしが引き受けて、何とか始末して上げますから、わたしにゆずって下さいませんか。その代わりにこれを上げましょう。」

といって、白い布を一反出しました。下男は死んだ馬が布一反になれば、とんだもうけものだと思って、さっそく馬と取りかえっこをしました。その上、「もしか若者の気がかわって、馬の死骸なんぞと取りかえては損だと考えて、布を取り返しにでも来ると大へんだ。」と思って、後をも見返らずに、さっさと駆けて行ってしまいました。