日本の将来

日本はあまりにも水に恵まれているので、水の有難さを知らない。カリフォルニアの一州よりも狭い国土の、さらにその一割五分の土地で、足らずながらも、とにかく九千万人に近い国民の必要とする食糧の大部分を生産し、残りの八割五分の土地は、半ば以上放置しておきながら、なお途方もない量の木材を燃して、それでいて、不自由ながらも、何とかして全国民が生きているのである。こういう現代の一つの奇蹟を現出しているのも、日本の国が水に恵まれているからである。

日本には、水害という言葉があって、近年は、これが日本における最大の災害になっている。今年も、北九州、和歌山県、京都府、と相つづいて恐ろしい水害に見舞われている。一つの洪水の被害が、物質面だけでも一千億円を越すと、新聞紙は報じているが、そうかもしれない。国土の開発につれて、天災の被害も増大するからである。

ところで、水害というのは、水が多過ぎて、それが氾濫して、被害を及ぼすことである。だから水害がたびたびあるということは、水が多いということの、一番はっきりした証拠である。水に乏しくて困っている国では、いくら頼んでも水害の起こりようがない。