明治文明史上に於ける福沢翁

君が将軍政府との間に結ばれたところの条約、続いて露西亜、英国、仏蘭西、和蘭、この五ヵ国と締結されたところの条約に、京都の政府即ち真正なる主権者が批准を与えぬという時に当って、将軍政府は非常なる困難に陥った時であるのであります。その時に当って外国からは、既に条約を結んで何故に批准を与えぬかといって迫って来る。然るに内地は諸侯は勿論国民の議論は、外国と条約を結ぶことは国を危うくする、そうしてこれに反抗する。同時に京都に於ては最も反対が甚だしい。これが反対の中心となって全国の有志が皆京都に集った。而して帝室に於てはこれを御拒みになる。ここに於て幕府はその中間に在って、ほとんど板挟みになったその時である。それが即ち安政五年であります。まだ福沢先生が亜米利加に行かれぬ前である。ここに於て幕府は閣老堀田備中守〔正睦〕を使節として京都に送って、京都を圧迫して批准を得ようという企てをしたが、全国の有志者が大騒ぎ、堀田備中を途中で殺すという騒ぎ、到頭要領を得ずして京都から逃げ返った。こういう時であります。是に於て幕府は進退きわまって、その当時の名高い井伊掃部頭〔直弼〕を大老にして、而して京都に有名なる大獄を起して、近来の言葉で言えば「クーデター」