昨日・今日・明日

その匂うばかりの美しさ！

「しかし、奇遇でしたね」

と、思わず白崎は言った。

「――おかげで退屈しないで済みました。汽車の旅って奴は、誰とでもいい、道連れはないよりあった方がいいもんですなア。どんないやな奴でも、道連れがいないよりあった方がいい」

「あらッ、じゃ、私はそのいやな奴ですの？」

「いや、そんなわけでは……。いや、断じて……」

「べつに構いませんわ」

白崎が狼狽しているので、彼女はふっと微笑した。すると、白崎はますます狼狽して、

「困ったなア。いや、けっしていやな奴では……。いや、全くいい道連れでしたよ。しかし、思えば不思議ですね。元来、僕は音痴で、小学校からずっと唱歌は四点で、今でも満足に歌える歌は一つもありません。その僕が声楽家のあなたと道連れになるなんて……。いや、実際ひどい音痴でしてね。だから歌は余り好きな方じゃなかったんですよ。いや、むしろ大きらいな方なんですよ」

言っているうちに、白崎は、ああ俺は何てへまなことを言ってるんだろうと、げっそりした。だから、すぐ、

「しかし、今は歌が……」

好きになりましたよと言い掛けた途端、発車のベルが鳴り、そして汽笛の響きが言葉を消してしまった。