村の成功者

「はゝあ。存じませんな」

「○○町へ鉄道が出来てから間もないことですから、もう彼れ是れ四十年の昔になりますよ」

「それじゃ私が子供の時です」

「同じ馬車に上等中等下等がありました。私は当時必ず下等でした。『おい、若い衆、下等で行こう』と馭者が定めてしまうから仕方がありません」

「一体何ういう風に分けてあるんですか？」

「山路へ差しかゝると、血気盛んな男の客は下りて車を押します。馬の手伝いです。それですからこれが下等です」

「成程」

「それから車体を軽くする為めに唯下りる丈けの客があります。これが中等です」

「上等は？」

「上等は女子供か年寄に限ります。これは一切下りません」

「はゝあ、巧い考えですな」

「それでいて馬車賃は皆同じです、動物を劬り弱いものを扶けるという精神が現れています、この頃から見てもナカ／＼進んだ考えじゃありませんか？」

「成程、感心しました」

「昔ならこの学生さんあたりは下等です。迚も安閑と寝ちゃいられません」

と老人は実例を示す為めに卓造君を見返った。しかし卓造君はもう覚めていたから、ニッコと笑った。

「おや／＼、起きていた。失礼々々」

「下りて押しましょうか？」