枡落し

佐野屋という安旅籠はすぐにわかった。幸助という男もいて、猿屋町から来たと云うと、すぐにあらわれた。貧相な躯に、眼のきょときょとした、物欲しげな顔つきで、芳造を見るとどきっとしたように口をあいた。

「おまえさんが猿屋町の」

「いずれは婿になる男です、名めえは芳造、おまえさんが幸助と仰しゃる人ですね」

幸助は口をもぐもぐさせて云った、「ちょっと外へ出ましょう」

「あっしは大蛇の辰っていう人に会いたいんだ」と芳造は云った、「小判で三両、ここに持って来ました、辰っていう人はいるんでしょうね」

「それがね」と幸助は口ごもった、「それがその、ここにゃあいねえんでね」

「じゃあどこにいるんです」

「ゆうべまではいたんだが、ゆうべおそく賭場から使いがあって、でかけたまんままだ帰らねえというわけで」

「じゃあまた出直して来ます」

「ちょっ、ちょっと」幸助は慌て、そこにある草履を突っかけて土間へおりた、「まあそう云わねえで、辰あにいがここへ帰って来ることは間違いはねえんだから、ちょっとそこまで出て話すことにしよう」

芳造がなにか云おうとするのを、手まねで遮りながら、押し出すように外へ出、水天宮のほうへいった。