橘外男ワンダーランド 怪談・心霊篇

に出逢おうとは、夢にも思わぬことでした。昨日から山の中ばかり歩いて、人の姿というものを……いいえ、人の姿どころか！　人家一軒見当らないのです。山を降りて、豁然として視野の開けた今でも、まだその辺見える限りは、ただ小高い丘や野草の咲き乱れた、高原ばかり！　断崖と見えて、もう海は見えませんが、ただ、荒涼として、落莫として、人家一軒眼に入らないのです。その荒涼寂寞たる中へ、突然この犬や人が、現れようとは！　穴のあくほど人の顔を見守っていた後、

「これ、ペリッ」

ともう一度振り返って、また咆えかかった犬を叱り付けました。

「貴方は、どこへいらっしゃるの？」

咎めるようにいった言葉は、立派な日本語です。

「僕は、小浜へ行きたいんです……」

「小浜は、向うよ」

と娘は、グルッと鞭で半円を描いて、指さしました。

「まだ六里もありますわ」

「六里？」

と私は、途方に暮れました。

「じゃ、仕方がありません、どこかこの近所に……食事をさせて、休ませてくれるようなところは、ないでしょうか？」

「食事？」

と、娘はびっくりしたように眼を瞠りました。

「村へ行けば、ないことはありませんけれど……でも、一番近い村だって、三里ぐらいはありますわ」