残された日

すずめはさながらこの依頼を聞き分けたように、やがて小声にないて、いずこへか飛び去ってしまいました。するとほどなく先生がこの教場に入ってきました。長吉は先生の前へ呼び出された。

「あなたは勉強しないんでしょう。勉強をしてわからない道理がない。」

と、先生はいいました。長吉は、いったいだれがこの算術の法則を考え出して作ったものか、よほどその人は偉い人であると同時に迷惑なことを考えたものだ。それがために自分は、こんなに苦しまなければならぬのだと思いました。

「先生、あなたが算術というものをお作りになったのですか。」

と、長吉は突然、先生に問いました。先生は驚いたというふうで、

「いいや、私が作ったのではない、前からできていたのだ。」

と、低い体を動かしながらいいました。

「先生、なんでもうすこし容易く道理がわかるように、その人は算術を作らなかったのでしょうか。私には、むやみに暗誦したり、法則を覚えてしまうことができないのです。」

と長吉は、先生に向かって訴えるごとくいいました。

「おまえばかりではない、みんながそれを覚えて、りっぱにできるじゃないか。それをできないのは、やはりおまえが勉強せんからなんだ。