殺人迷路

「それも一つの考え方だね。で、このドアの外には足跡は残っていなかったのですか」

「それだよ」署長は得意げに答える。「実にハッキリ残っているのだ。しかも足跡以上のものまでもね」

「ホウ、足跡以上のもの？　一体何です」

「マア、君の目で見てくれ給え。表口から靴をはいて外側へ廻ることにしよう」

署長は云いながら、もう玄関の方へ歩き出していた。

建物をグルッと迂廻して、例の裏口のドアの外側へ来て見ると、如何にも、その辺は海岸の白砂と黒い土との混り合ったような、シットリと湿った土地であったから、往復の靴跡がハッキリ残っていた。それに往来から離れた人通りのない場所なので、その犯人のものと覚しき一種の靴跡の外は、犬の足跡さえもついていないのだ。そこに一人の巡査が立番をしていた。野次馬の為に証拠の靴跡を乱されまい用心であろう。

「型を取って較べて見たが、無論これはドアの内側のものと寸分違わないのです。犯人はここから入って、ここから帰って行ったのです。ところで、我々はこの靴跡を追って、半丁ばかり歩いて見なければなりません」

「そこに靴跡以上のものがあるって訳だね」

正岡警部が先廻りをして云う。