氷河期の怪人

「先生、夜が明けてきました」

博士は、横の座席で、これも毛布をうんとからだにまきつけ、だるまさんのようなかっこうになってねむっているようであった。

「先生、先生！」

道彦は、博士をよんだ。しかし博士は、それにこたえなかった。

道彦は、立ちあがって、博士をゆりおこしにかかった。だがそれはむだであった。博士は、こんこんとしてねむっていた。

「……もしや、先生は、死にかかっていられるのではないかしら。そうだとすると、だれかをよんで、なんとかして助けなくては……」

道彦は、明かるくなった機内を見まわしたが、ふしぎにも、博士のほかにはだれもいなかった。

「みんな、どうしたのであろうか」

彼は、通路をあるいていった。通路の正面の扉があいている。そこを入ると、戸口が見える。その戸口もあいていた。そして、あけかかった空を背にして、雪山がひどくかたむいていた戸口までいくと、はっきり事情がわかった。なるほど、ヤヨイ号は、かたい雪の斜面に、ななめにかしいだまま、腹ばいになっているのであった。左の翼が、根もとから、もぎとられている。機首は雪の中につっこんでいた。

道彦はびっくりしたが、しいて気をおちつけ、雪のうえに下りた。