湖畔亭事件

人気稼業ですからね。そうでもないことが、世間の噂になったりしますと、商売に触りますからね」

デブデブ太った湖畔亭の主人は、そこへ入るなり、囁き声でいいました。そして、血痕を見ると、

「ナアニ、これは何かの汁をこぼしたのですよ。人殺しなんて、そんな馬鹿な、第一叫び声を聞いたものもなければ、内のお客様に見えなくなった人もありませんからね」

彼は強いて打消す様にいいながら、しかし、内心では十分おじけづいているらしく、

「けさ、ここを掃除したのは誰だ」

と女中の方を振かえって聞きただすのでした。

「三造さんでございます」

「じゃ、三造をここへ呼んでおいで、静にするんだよ」

三造というのは、そこの風呂焚きをしている男でした。女中に伴われて来た様子を見ますと、日頃お人好しの、少々抜けているという噂の彼は、まるで彼自身が人殺しの犯人ででもある様に、青くなって、おずおずしているのです。

「お前は、これを気がつかなかったのか」

主人は怒鳴る様にいいました。

「ヘエ、一向に」

「掃除はお前がしたんだろう」

「ヘエ」

「じゃ、気がつかぬはずはないじゃないか。きっとなんだろう。ここにあった敷物をのけて見なかったのだろう。