爆薬の花籠

からだが不自由な曾呂利は、後頭部を床にうちつけて、しばらくは、気がとおくなっていた。

ニーナ嬢の方は、すぐさま起き上った。そして、いまいましいという表情で、たおれている曾呂利を、靴の先で蹴とばしておいて、そのまま行きすぎようとした。が、そのとき、彼女は、何おもったのか、また戻ってきて、さっきとは別人のようなふるまいで、曾呂利を抱きおこした。

「うーん」

曾呂利が、彼女の腕の中で、うなりごえをあげた。

ニーナ嬢は、ハンケチをだして、曾呂利の額をふいてやった。そして、

「ごめんなさい。ごめんなさい。わたくし、たいへん、あやまりました」

「……？」

曾呂利は、ちょっとうす目をあけたが、またすぐ目をつぶった。

「ごめんなさい。わたくし、あやまりました。おわびのため、このお金、さしあげます」

ニーナ嬢は、どこに持っていたのか、紙幣を一枚、曾呂利の手に握らせ、

「どうか、ごめんください。そして、わたくしのため、このことは、誰にもいわない、よろしいですか。きっと、きっと、誰にもいわない。わたくしと、ここで衝突したこといわない。あなたいいません！　いわないこと、約束してくれますか。