犯人

そこで彼は確信をもって断言した。

「この投書の主は花井訓導。あげられている証人が全部子供たちなのは、彼が子供に接する職業のせいです。そして、殺人犯人はこの花井です」

「なぜ？」

そこで人見は彼が事件の二三週間前に学校で花井と交した会話や、事件発生後の花井の奇怪な素振りをくわしく説明した。しかし毛里は聞き終ると、黙考の後ニヤリと笑い、首を振りながら、言った。

「それだけでは花井が犯人の証拠にはならないよ。その程度のことに比べれば、アンタとトランプの関係の方が抜きさしならぬ犯人の証拠さ」

「花井がサヨの情夫だったという証拠がありますよ」

「え？　本当かい？」

人見はバスの中で耳にした乗客の会話について語った。

「その乗客はアンタの村の人？」

「いいえ。よその村の者らしいが、その顔は覚えてます」

「どんな男？」

「農夫ともヤミ屋ともつかない四十ガラミの男です。かなり大きな荷物をぶらさげてこの町の目貫通りで降りましたよ」

「ヤミ百姓だな。それなら今日のバスで戻るに相違ない。よし一しょに行こう」

バスの停留場で寒風に吹かれながら待っていると、果してその男が現れた。人見は躍りあがらんばかりに喜んで歩み寄った。