狼の怪

「お嬢さん、お客さんにも、お愛想をなさるものですよ」

乳母はこう言って注意すると、女は気が注いたように章の方を見て、顔を赤くして箸を置いた。

「お嬢さんはほんとにねんねえでございますからね、でも考えてみますと、お嬢さんはお気の毒でございますよ、旦那様は立派な方でございましたが、都合があってお嬢さんが生れたばかりの時、この山へお入りになりましたが、間もなく旦那様も奥様もお嬢様を残して、お歿くなりになりましたから、私がこうして一人でお世話をしております」

乳母はしんみりとした態度になって言いはじめた。

「お嬢さんは、もう十七でございますから、よい処がございますなら、嫁づけたいと思います、そうなれば、私の重荷もおりますが、女の手では、思うようにならないで困っております、ほんとにそういう場合には、何人かしっかりした男のお友達が欲しいと思います」

章は乳母が永い間の労苦に同情の眼を向けた。若い彼は酒のために非常に感情的になっていた。

「そうですか、それはたいへんでしたね」

「なに、私もおよばずながら、旦那様と奥様に、御恩報じをいたしたいと思うてやっておることでございますから、苦しいとも何とも思いませんが、時たま、女ばかしでは困るので、貴方のような、若いしっかりしたお友達があるならいいがと、思うことがあります、どうかこれを